Les céréales

Le blé

  Graine de forme ovale et de couleur jaunâtre.
  Les différentes variétés de blé se distinguent par la nuance du grain et par l’époque du semis.
C’est ainsi que l’on distingue : les blés roux et les blés blancs, les blés d’hiver ou d’automne et les blés de mars ou de printemps.
  Le blé blanc de Flandre et le blé rouge anglais, Golden drop, sont de bonnes variétés d’hiver. Le blé de Bordeaux, à grains roux, à paille rousse, réussit à peu près dans toute la France et dans tous les terrains. Ce dernier blé et le blé de Saumur ou de St Laud sont des variétés qui réussissent bien dans le Nord, semés en janvier et en février, par un temps sec et un peu doux. De taille peu élevée, ces blés sont naturellement plus hâtifs, ce qui permet de les semer en Flandre jusqu’au commencement de mars. Le blé Chiddam de printemps est estimé dans le Nord et dans l’ouest de la France. Bien entendu de nos jours le nombre de variétés de blé n’a cessé de croître avec le progrès des sélections et de la génétique.
  Le blé d’automne se sème en octobre dans le Nord et en novembre dans le Midi.

Le seigle

  Le seigle est une plante qui ressemble au blé par les feuilles, par la tige et par l’épi ; mais qui en diffère par la graine . Le grain du seigle est grisâtre ; il est plus petit que le grain de blé. Sa paille est aussi moins grosse, mais plus résistante que la paille de blé.
  On sème le seigle dans les terrains légers, à la fin de septembre dans le Nord, un peu plus tard dans le Midi. Dans les pays de montagnes et dans la Champagne, on sème le seigle dès la fin de juillet.
  On nomme méteil, un mélange de blé et de seigle. La culture du méteil réussit assez bien dans les terrains secs et peu fertiles.

L’avoine

L’avoine est une céréale dont les grains noirs ou d’un blanc jaunâtre sont disposés en grappes. On divise les avoines : en avoines d’hiver et en avoines de printemps, en avoines blanches et en avoines noires. L’avoine noire de Brie et l’avoine jaune de Flandre ne réussissent bien qu’en bon sol. L’avoine Joannette est plus courte, mais moins exigeante.
On sème l’avoine en mars dans le Nord, et en février dans le Midi. On la récolte vers le mois de juillet.

L’orge

   L’orge d’hiver se cultive comme le seigle, et l’orge de printemps comme l’avoine. On sème donc la première en automne et la seconde en mars ou avril.
  L’orge Chevalier, à deux rangs de grains, se sème, dans le Nord, dès le mois de février.
  Lourde et de bonne qualité, cette orge est très recherchée des brasseurs pour la fabrication de la bière.

Le maïs

Le maïs est une plante à grosse tige avec une graine brune, jaune ou blanche. Il réussit assez bien dans le centre de la France, mais beaucoup mieux dans le Midi.
Il se sème en mai et se récolte en août et septembre.

Le sarrasin

Le sarrasin ou blé noir est une petite plante à graines anguleuses qu’on sème en mai ou en juin. Cette plante pousse très vite et demande peu de soins.

Le millet

Tout comme le maïs, il ne réussit bien que dans le Midi. Le grain, petit, sert principalement à l’alimentation des oiseaux.

Le sorgho

Les feuilles sont surtout utilisées comme fourrages pour les animaux.

Le riz

Le riz ne vit bien que dans les pays chauds tels l’Inde, la Chine ou encore le Japon pour ne citer qu’eux. Il ne se plaît que dans les terrains marécageux avec une production importante et un développement rapide.